टीम इंडिया के कप्तान विराट कोहली टी नटराजन की क्षमता से बहुत प्रभावित हैं। उन्हें दबाव की परिस्थितियों में ऑस्ट्रेलिया में अच्छी गेंदबाजी के साथ पहचाना गया है। अब यह कहा जा सकता है कि नटराजन ने अगले साल होने वाले टी 20 विश्व कप की योजना में अपनी जगह बना ली है। ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज ग्लेन मैक्ग्रा ने कहा है कि वह निश्चित रूप से भारत के इस दौरे की तलाश कर रहे हैं।
कोहली ने खुद स्वीकार किया कि यह ‘यॉर्कर मैन’ अगले साल होने वाले टी 20 विश्व कप के लिए टीम के लिए महत्वपूर्ण साबित हो सकता है। 29 वर्षीय तमिल गेंदबाज नटराजन ने कैनबरा में तीसरे वनडे के लिए अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया। उन्होंने 4 मैचों में 8 विकेट लिए।
कोहली ने मंगलवार को मैच के बाद कहा, ‘मैं नटराजन का विशेष उल्लेख करना चाहूंगा। (मोहम्मद) शमी और जसप्रीत (बुमराह) की अनुपस्थिति में, उन्होंने एक अच्छी जिम्मेदारी निभाई और दबाव वाली परिस्थितियों में शानदार गेंदबाजी की। “यह बेजोड़ है क्योंकि वह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपने शुरुआती मैचों में खेल रहा है। वह बहुत धैर्यवान, विनम्र और कड़ी मेहनत करने वाला खिलाड़ी दिखता है। वह जानता है कि वह क्या कर रहा है। ‘
भारत को अगले साल अक्टूबर-नवंबर में टी 20 विश्व कप की मेजबानी करनी है। कोहली ने कहा, ‘मुझे पूरा विश्वास है कि वह अपने खेल में कड़ी मेहनत करते रहेंगे और एक बेहतर गेंदबाज बनेंगे क्योंकि बाएं हाथ का तेज गेंदबाज किसी भी टीम के लिए महत्वपूर्ण होता है। अगर वह इसी तरह से गेंदबाजी करते रहे, तो अगले विश्व कप से पहले हमारे लिए यह बहुत अच्छी बात होगी।
टी नटराजन ने आईपीएल 2020 में अपने शानदार प्रदर्शन की बदौलत ऑस्ट्रेलिया के दौरे पर जगह बनाई। उन्होंने यूएई में खेले गए टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा यॉर्कर फेंकी और सनराइजर्स हैदराबाद (SRH) के लिए खेलते हुए कुल 16 विकेट लिए। उन्हें ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए टी 20 टीम में चुना गया था, लेकिन बाद में नवदीप सैनी को बैक-अप के रूप में एकदिवसीय टीम में शामिल किया गया। दरअसल, कोलकाता नाइट राइडर्स के लेग स्पिनर वरुण चक्रवर्ती कंधे की चोट के कारण दौरे से पहले टी 20 सीरीज से बाहर हो गए। उनकी जगह नटराजन को टी 20 टीम में शामिल किया गया।

नटराजन को आईपीएल के 10 वें सीजन के लिए भी बोली लगानी थी। नीलामी में बैठे किंग्स इलेवन पंजाब (KXIP) के वीरेंद्र सहवाग इस खिलाड़ी को जाने देने के लिए तैयार नहीं थे। बोली 10 लाख। सभी ने राइजिंग पुणे जायंट्स से सनराइजर्स हैदराबाद तक शुरुआत की और वीरू से इस खिलाड़ी को छीनने की कोशिश की।
लेकिन वीरू बोली बढ़ाते चले गए और आखिरकार उन्हें 3 करोड़ रुपए की सफलता मिली। यह बात उस व्यक्ति के लिए बहुत मायने रखती थी, जिसके पिता रेलवे स्टेशन पर दिहाड़ी मज़दूर हैं और माँ सड़क किनारे खाने का स्टॉल चलाती हैं। 2017 के आईपीएल सीज़न में, नटराजन को किग्स इलेवन पंजाब (KXIP) के लिए 6 मैच खेलने का मौका मिला, जिसमें उन्हें सिर्फ 2 विकेट मिले।
IPL 2018 के लिए नीलामी में, नटराजन को 40 लाख रुपये से अधिक बेस प्राइस नहीं मिली। उन्हें सनराइजर्स हैदराबाद (SRH) ने अपने शिविर में शामिल किया था। लेकिन उन्हें सनराइजर्स से 2020 के टूर्नामेंट में मैदान में उतरने का मौका मिला। और इस आईपीएल में, उन्होंने अपने सर्वश्रेष्ठ यॉर्कर के साथ चयनकर्ताओं का ध्यान आकर्षित किया।
उन्होंने तमिलनाडु प्रीमियर लीग (TNPL) में अपनी शुरुआत की, डिंडीगुल ड्रैगन्स के लिए खेलने का मौका दिया। 2015-16 में, उन्हें तमिलनाडु से पहला क्रिकेट खेलने को मिला। लेकिन उनकी गेंदबाजी एक्शन को संदिग्ध माना गया और उन्हें इसे ठीक करने के लिए कहा गया। उन्होंने इस चुनौती को स्वीकार किया और वह उस कठिन दौर से उबर गए। अब अपनी कड़ी मेहनत और समर्पण के साथ, वह रणजी ट्रॉफी में तमिलनाडु के लिए एक स्थायी चेहरा बन गए हैं। उन्होंने अब तक 20 प्रथम श्रेणी मैचों में 64 विकेट लिए हैं।
नटराजन अपनी खतरनाक यॉर्कर गेंदों को टेनिस गेंदों के साथ किए गए अभ्यास का श्रेय देते हैं। सलेम (तमिलनाडु) के नटराजन 20 साल की उम्र तक टेनिस बॉल से क्रिकेट खेलते थे। चेन्नई आते ही किस्मत ने करवट ली। वह वहां आए और जॉली रोवर्स क्लब के लिए खेले, अश्विन और मुरली विजय जैसे सितारे दिए गए हैं। यहां यॉर्कर गेंदों ने उन्हें अलग बना दिया।